Exclusivo: Eni e Repsol vão atualizar o petróleo

[1/2]O logotipo da empresa italiana de energia Eni é visto no estande da Eni durante a Cúpula Internacional do Petróleo da Nigéria em Abuja, Nigéria, em 10 de fevereiro de 2020. Foto tirada em 10 de fevereiro de 2020. REUTERS/Afolabi Sotunde/File Photo Acquire Licensing Direitos

HOUSTON (Reuters) - As grandes petrolíferas europeias Eni (ENI.MI) e Repsol (REP.MC) planejam expandir um acordo de troca de petróleo por dívida com a Venezuela sob aprovação dos EUA, com o objetivo de fornecer produtos refinados para a estatal PDVSA e aumentar as entregas de petróleo para a Europa, disseram três pessoas próximas ao assunto.

Enquanto as sanções ocidentais no ano passado cortavam o fluxo de petróleo russo para a Europa, a Eni e a Repsol receberam autorização do Departamento de Estado dos EUA para pegar petróleo venezuelano e processá-lo em refinarias europeias, para recuperar dívidas acumuladas e dividendos das suas joint ventures no país sul-americano. .

As “cartas de conforto” originais criaram isenções às sanções dos EUA à indústria petrolífera da Venezuela, que restringiram as exportações de petróleo do membro da OPEP desde 2019. Mas não permitiram trocas de petróleo e proibiram pagamentos em dinheiro à PDVSA, um acordo que irritou a empresa venezuelana.

Segundo os termos revistos, a Eni e a Repsol podem fornecer combustíveis à empresa estatal, potencialmente ajudando a Venezuela a aliviar uma escassez intermitente que levou a longas filas nos postos de gasolina nos últimos anos.

A primeira entrega de combustível sob o acordo ampliado, consistindo de cerca de 330 mil barris de nafta, está programada para chegar ao porto de Cardon, da PDVSA, esta semana, vindo da refinaria italiana de Milazzo, operada por um consórcio entre a Eni e a Kuwait Petroleum, de acordo com dados da Refinitiv Eikon.

A PDVSA não respondeu a um pedido de comentário. A Eni e a Repsol não estavam imediatamente disponíveis para responder a um pedido de comentários da Reuters.

Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse que não discutiria “comunicações específicas com empresas”. A Casa Branca não quis comentar.

Desde que os EUA impuseram sanções petrolíferas à Venezuela em 2019, as trocas de petróleo têm proporcionado formas para as empresas receberem o pagamento da dívida da joint venture, por vezes também garantindo produtos refinados que a PDVSA pode distribuir internamente.

O petróleo bruto recebido pela Eni e pela Repsol no âmbito do seu acordo de swap foi enviado principalmente para as refinarias da Repsol em Espanha. Mas a PDVSA alocou apenas sete cargas de petróleo neste ano à Eni, que atua como contratante para ambas as empresas, limitando o alcance do negócio.

Desde que o Tesouro dos EUA concedeu separadamente, em Novembro, uma licença à grande petrolífera Chevron (CVX.N) para expandir as operações na Venezuela e exportar petróleo bruto das suas joint ventures para refinarias dos EUA, várias empresas procuraram acordos semelhantes.

A administração do presidente dos EUA, Joe Biden, está a elaborar uma proposta que poderá aliviar as sanções ao setor petrolífero da Venezuela, permitindo que mais empresas e países importem o seu petróleo bruto, se o país sul-americano avançar para uma eleição presidencial livre e justa, disseram fontes este mês.

A Eni também está em negociações iniciais com a PDVSA para aumentar a produção no seu projeto conjunto de águas rasas Corocoro, que produz petróleo bruto de forma intermitente desde 2021, com o objetivo de retomar as exportações desse tipo, que permanece congelado desde 2019.

O campo é administrado pela joint venture Petrosucre entre Eni e PDVSA. Antes das sanções dos EUA, produzia cerca de 24 mil barris por dia de petróleo, mas produziu apenas 2.200 bpd até agora este ano, segundo analistas independentes.

Em julho, a PDVSA inspecionou uma plataforma flutuante no campo para avaliar os estoques restantes e o armazenamento disponível para evitar uma paralisação total da produção, disse uma fonte separada.

Se as conversações atuais entre Eni, Repsol e PDVSA forem bem sucedidas na continuação da expansão dos seus negócios conjuntos, um projeto offshore separado, Perla, que fornece gás natural para geração de energia, poderá, em última instância, expandir a produção, disseram as pessoas.

O projeto Perla no Golfo da Venezuela, perto da fronteira marítima com a Colômbia, permite atualmente à PDVSA comprar cerca de 550 milhões de pés cúbicos por dia (mmcfd) de gás natural produzido pela Eni e pela Repsol a preços internacionais. A sua segunda fase expandiria a produção para 800 milhões de pés cúbicos por dia.