Mais milhões de funcionários assalariados receberiam horas extras de acordo com a proposta de regra de Biden

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NOVA IORQUE – A administração Biden proporá na quarta-feira uma nova regra que tornaria mais 3,6 milhões de trabalhadores norte-americanos elegíveis para o pagamento de horas extras, reavivando um esforço político da era Obama que acabou por ser frustrado nos tribunais.

A nova regra, compartilhada com a Associated Press antes do anúncio, exigiria que os empregadores pagassem horas extras aos chamados trabalhadores de colarinho branco que ganham menos de US$ 55 mil por ano. Isso é superior ao limite atual de US$ 35.568, que está em vigor desde 2019, quando a administração Trump o elevou de US$ 23.660. Em outra mudança significativa, a norma propõe aumentos automáticos do nível salarial a cada ano.

Os defensores trabalhistas e os legisladores liberais há muito que pressionam por uma forte expansão das protecções relativas às horas extraordinárias, que sofreram uma erosão acentuada nas últimas décadas devido à estagnação salarial e à inflação. A nova regra, que está sujeita a um período de comentários públicos e só entrará em vigor durante meses, teria o maior impacto no retalho, alimentação, hotelaria, indústria transformadora e outras indústrias onde muitos funcionários de gestão atingem o novo limite.

“Ouvi dos trabalhadores repetidamente sobre trabalhar longas horas, sem nenhum pagamento extra, ao mesmo tempo em que ganham salários baixos que não chegam nem perto de compensá-los por seus sacrifícios”, disse a secretária interina do Trabalho, Julie Su, em um comunicado. .

A nova regra poderá enfrentar resistência por parte de grupos empresariais que lançaram um desafio legal bem-sucedido contra uma regulamentação semelhante que Biden anunciou como vice-presidente durante a administração Obama, quando procurou aumentar o limite para mais de 47.000 dólares. Mas também fica aquém das exigências de alguns legisladores liberais e sindicatos de um limite salarial ainda mais elevado do que os propostos 55.000 dólares.

Ao abrigo do Fair Labor Standards Act, quase todos os trabalhadores horistas dos EUA têm direito ao pagamento de horas extraordinárias após 40 horas por semana, por pelo menos uma hora e metade das suas taxas normais. Mas os trabalhadores assalariados que desempenham funções executivas, administrativas ou profissionais estão isentos dessa exigência, a menos que ganhem abaixo de um determinado nível.

O Instituto de Política Económica, de tendência esquerdista, estimou que cerca de 15% dos trabalhadores assalariados a tempo inteiro têm direito ao pagamento de horas extraordinárias ao abrigo da política da era Trump. Isso é comparado a mais de 60% na década de 1970. De acordo com a nova regra, 27% dos trabalhadores assalariados teriam direito ao pagamento de horas extras porque ganham menos do que o limite, de acordo com o Departamento do Trabalho.

Os líderes empresariais argumentam que definir um requisito salarial demasiado elevado irá exacerbar os desafios de pessoal para as pequenas empresas e poderá forçar muitas empresas a converter trabalhadores assalariados em trabalhadores horistas para controlar o tempo de trabalho. As empresas que desafiaram a regra da era Obama elogiaram a política da administração Trump como equilibrada, enquanto os grupos progressistas disseram que ela deixou para trás milhões de trabalhadores.

Um grupo de legisladores democratas instou o Departamento do Trabalho a aumentar o limite salarial para 82.732 dólares até 2026, em linha com o 55.º percentil dos rendimentos dos trabalhadores assalariados a tempo inteiro.

Um alto funcionário do Departamento do Trabalho disse que a nova regra alinharia o limite com o 35º percentil dos rendimentos dos trabalhadores assalariados em tempo integral. Isso está acima do percentil 20 da regra actual, mas menos do que o percentil 40 da política afundada da era Obama.

A Associação Nacional de Fabricantes alertou no ano passado que poderia desafiar qualquer expansão da cobertura de horas extras, dizendo que tais mudanças seriam perturbadoras num momento de dificuldades persistentes na cadeia de abastecimento e na oferta de mão de obra.

Sob a nova regra, cerca de 300 mil trabalhadores a mais na indústria teriam direito ao pagamento de horas extras, de acordo com o Departamento do Trabalho. Um número semelhante de trabalhadores do comércio retalhista seria elegível, juntamente com 180.000 trabalhadores da hotelaria e lazer, e 600.000 no sector dos cuidados de saúde e dos serviços sociais.

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