A arte do casting em Hollywood: NPR

Ailsa Chang, da NPR, conversa com a apresentadora do podcast do Academy Museum, Jacqueline Stewart, e com o diretor de elenco Reuben Cannon sobre a arte do elenco em Hollywood.

AILSA CHANG, ANFITRIÃO:

De vez em quando, assisto a um filme que me envolve tão profundamente que esqueço totalmente que as pessoas na tela são atores. Bem, você sabe, toda equipe de filmagem tem uma pessoa cujo trabalho é escolher esses atores, aqueles que dão vida e nos fazem acreditar no que estamos assistindo. Veja bem, por trás de cada grande personagem na tela está um diretor de elenco. O olhar treinado de um diretor de elenco encontra o rosto certo, a voz certa, a alma certa de um personagem dentro de um ator.

REUBEN CANNON: Quando você faz o teste, você ouve o diálogo lido por vários atores. Mas alguém chega e diz essas palavras, e é como se Ray Charles cantasse “America The Beautiful”. Você ouvirá isso pela primeira vez, de uma maneira nova. E é isso que eu procuraria. Eu procuraria aquele momento Ray Charles.

CHANG: Esse foi o ex-diretor de elenco Reuben Cannon, que aparece na última temporada do podcast do Academy Museum. Chama-se "Close Up On Casting". Analisa a arte e a história do casting em Hollywood. É apresentado pela diretora e presidente do Academy Museum of Motion Pictures, Jacqueline Stewart. Ela se junta a nós agora, junto com o ex-diretor de elenco e agora produtor de cinema Reuben Cannon. Sejam bem-vindos os dois.

JACQUELINE STEWART: Obrigada.

CANHÃO: Obrigado.

CANNON: Então, Jacqueline, quero começar com você. Esta temporada em particular traça, você sabe, a história por trás do elenco em Hollywood, que começou com o sistema de estúdio na década de 1920, antes mesmo de existir o trabalho real de diretor de elenco. Você pode falar sobre como o elenco funcionava naqueles primeiros dias?

STEWART: Claro. Quer dizer, temos que pensar em como o sistema clássico de estúdio de Hollywood realmente funcionava como uma operação de fábrica, sabe? Os diretores eram designados para projetos específicos, assim como todos os outros membros da equipe, e isso também se aplicava aos atores. Então os chefes do estúdio estavam realmente tomando essas decisões. Os produtores estavam tomando essas decisões. E na maior parte, eles estavam escalando atores para interpretar os mesmos tipos de tipos que eram ditados pela aparência deles. Portanto, sua idade ditaria os tipos de papéis que você conseguiria. Seu gênero ditaria os tipos de papéis que você desempenharia. E isso foi realmente restritivo em termos do tipo de escolha que os atores tiveram. Na verdade, não havia muita escolha, e muitos atores foram punidos por recusarem ou oferecerem resistência em desempenhar papéis específicos. Então era muito rígido, uma operação do tipo linha de montagem.

CHANG: Totalmente. Fale mais sobre essa rigidez porque os atores eram rotulados com muita força naquela época. As descrições que os executivos do estúdio e alguns diretores renomados usariam para descrever, especialmente as atrizes, eram tão achatadas. Tipo, você pode nos dar alguns exemplos específicos?

STEWART: Absolutamente. Vemos o elenco de “Rebecca”, o filme de Hitchcock de 1940.

(SOUNDBITE DO FILME, "REBECCA")

JOAN FONTAINE: (Como Sra. de Winter) Eu tento o meu melhor todos os dias, mas é muito difícil com as pessoas me olhando de cima a baixo como se eu fosse uma vaca valiosa.

STEWART: E veja alguns dos testes de tela de vários atores que concorreram ao papel, como Vivien Leigh e Anne Baxter. É difícil imaginar outra pessoa além de Joan Fontaine desempenhando esse papel, mas outros estavam sendo considerados. E há uma série de memorandos que Alfred Hitchcock estava escrevendo para o produtor, David O. Selznick, que dão uma ideia de quão grosseiras e superficiais essas avaliações podem ser. Assim, por exemplo, Alicia Rhett é descrita como caseira e um pouco velha demais. Betty Campbell é descrita como uma caixa de chocolate muito comum.

CHANG: E alguém não foi comparado à porcelana ou porcelana?

STEWART: Sim. Sim. Miriam Patty (ph) é descrita como uma porcelana de Dresden em excesso.

CHANG: Droga.

STEWART: Estas - as formas abreviadas de caracterizar esses artistas claramente não significam, ah, aqui está como podemos cultivar essa pessoa. Veja como poderíamos, você sabe, revelar diferentes camadas do que eles podem fazer, o que, felizmente, foi o que aconteceu mais tarde, quando diretores de elenco pioneiros realmente começaram a trabalhar de uma forma mais sutil.